當18歲的杰克?弗萊徹指尖輕撫替補席座椅時，老特拉福德看臺傳來的歌聲正與他的心跳共振。曼聯(lián)主帥阿莫林賽前宣布這位青訓(xùn)小將進入大名單，延續(xù)了自1937年起連續(xù)4333場必有青訓(xùn)球員入選的傳奇紀錄?！斑@關(guān)乎我們的行事準則和對俱樂部的歸屬感，”阿莫林的聲音在新聞發(fā)布會現(xiàn)場微微發(fā)顫，“我們不會終結(jié)用鮮血與汗水鑄就的傳承?！?/p>

阿莫林將青訓(xùn)政策比作俱樂部命脈：“向外界證明青訓(xùn)是未來，更向那些在卡靈頓基地晨霧中奔跑的少年們傳遞信號——時刻準備著，因為紅魔的召喚可能在任何哨響時分降臨?！彼匾馔蚯嗄暧?xùn)練基地的方向，仿佛能穿透墻壁看見那些追逐皮球的年輕身影。

杰克?弗萊徹在更衣室反復(fù)系緊鞋帶的動作被資深跟隊記者捕捉，這個習(xí)慣與二十年前的斯科爾斯如出一轍。Opta數(shù)據(jù)顯示，曼聯(lián)青訓(xùn)系球員本季場均跑動達11.2公里，較聯(lián)賽平均值高出8%，而弗萊徹在預(yù)備隊的關(guān)鍵傳球成功率始終維持在84%以上。

“我祖父總說吉格斯第一次登場時也是這般忐忑，”65歲的季票持有者瑪格麗特摩挲著泛黃的圍巾，“但你看，這些孩子眼里有同樣的火焰。”著名足球評論員勞倫斯在專欄寫道：“當曼城用金元筑墻，切爾西四處搜羅天才時，曼聯(lián)仍在堅持最古老的足球哲學(xué)——讓自家青訓(xùn)的脈搏與俱樂部同步跳動?！?/p>

筆者認為，弗萊徹顫抖著將護腿板塞進球襪的瞬間，已然詮釋了為何曼聯(lián)的紅色不同于其他。傷病陰影會否阻礙少年登頂？但此刻，4333場傳承的重量正落在他尚未寬闊的肩頭。